الرسالة الي أفسس - التفسير الحديث للكتاب المقدس

وإذا كان قد عالج للتو الأهمية الكونية للمسيح في كولوسي فليس بغريب أن يتعامل في رسالة أخرى مع مكان الكنيسة الكوني، ويوجد أيضا فارق كبير بين الفكر في أفسس والفكر في رسائل أغناطيوس في موضوع وحدة الكنيسة، ففي الأولى يرى التأكيد كله على الوحدة الروحية دون الإشارة إلى الناحية التنظيمية بينما في الأخيرة ترى الوحدة تحت قيادة فردية، قيادة الأسقف .

وتوجد حجة أخرى يجب أخذها في الاعتبار . لقد طرح السؤال « هل كان في امكان أى رسول أن يكتب مثل ما كتب كاتب هذه الرسالة في ٢ : ٢٠ ، ٣ : ٥ عن « الرسل القديسين والأنبياء » كمن أعلنت لهم الرسالة وكأساس الكنيسة ؟ إن ميتون يقول إن التأكيد على سلطانهم يذكرنا بالحملة التي حدثت للاعتراف المناسب بالقادة المفوضين في العصر الذي أعقب موت بولس . ولكن في نفس الوقت نجد في ١ كو ٣ : ١٠ ، ١١ : ٢ أن بولس تحدث عن الرسل كالمشيدين الأول للكنيسة على أساس الرب يسوع المسيح ، ومثل هذا العمل في البناء كان هو العلامة والختم لأصالة الرسول . لقد تحقق الرسول من أسبقية مكانة الرسل ( ١ كو ١٢ : ٢٨ ) ، وبدون كبرياء أحس بالعزة والمسئولية في مركزه بينهم ( ١ كو ١١ : ١ ، غل ١ : ١١ — ١٧ ، ٢ : ٦ — ٩ ) ، وبالتأكيد لا يوجد في أفسس إفراط في التشديد على السلطان الرسولى . ولا نحتاج أن نضيف أن استخدام العهد الجديد لكلمة « قديس » لم يحمل فكرة حياة مقدسة بطريقة خاصة ، بل بالأحرى إن التأكيد هو على الدعوة لتكريس الحياة ( انظر شرح ١ : ١ ) .

ومن الجانب الآخر توجد في الحقيقة أدلة مقنعة أكثر لوضع هذه الرسالة بعد حياة الرسول بوقت قصير ، إن كانت بعدها على الاطلاق . لقد استخدمت في وقت مبكر . يحتمل أن كليمنت الروماني عرفها في سنة ٩٥ ميلادية . ويقول هيبوليتوس إن أتباع باسيليدوس وأوفيتوس وفالنتينوس استخدموها ، وهم من أتباع مذاهب الغنوسيين الأولين . ودليل استخدام الرسالة في القرن الثاني الميلادي أمر صعب التفسير بالنسبة للذين يشكون في أن الرسالة هي لبولس . كذلك ليس في الرسالة إشارة إلى اضطهاد المسيحية ، وذلك يكون أمرا غريبا حقا إن كانت قد كتبت أولا للكنائس التي في المقاطعة الرومانية في آسيا في نفس الوقت تقريبا الذي كتب فيه سفر الرؤيا ، أو حتى في وقت أسبق . كذلك لا توجد أيضا إشارة إلى الهرطقات التي انتشرت في