التفسير الحديث للكتاب المقدس- العهد الجديد - سفر أعمال الرسل

بأن الله يقبل الناس من كل الأمم على نفس الأساس . فاذا كان الناس يتقون الله ويعملون المستقيم ( قارن ميخا ٦ : ٨ ) ، فسوف يلقون قبولا لديه . وهذا ما يعلمه بولس في رومية ٢ ، وتوجد بعض العلامات على هذا الموقف في ( الديانة ) اليهودية . وهذا لا يعني أن الخلاص ممكن بمعزل عن الكفارة التي صنعها يسوع المسيح ، بل يعني بالأحرى أنه على أساس موت المسيح وقيامته يقدم الإنجيل لجميع الراغبين في قبوله والمقرين بحاجتهم إليه ، فلو قال شخص ككرنيليوس : إن أعمالي الصالحة تكفي لكي أربح رضى الله ، وأنا لست بحاجة إلى الإنجيل ، ( وهذا بصورة جوهرية ما قاله الفريسي في لو ١٨ : ١١ ) لاتضح عندئذ أنه لن يلقى قبولا لدى الله ؛ إن الحياة الصالحة تحظى بالقبول لدى الله فقط عندما تقود إلى الإقرار بعدم كفايتها وبحاجتها إلى الإنجيل . ( أو عندما تكون قد فعلت ذلك لو تأمنت لها فرصة سماع الإنجيل ) . على أي حال أراد كرنيليوس أن يسمع الإنجيل .

٣٦ – ٣٨ : بعد أن تثبت بطرس من أن جمهوره كان ينوي سماع الإنجيل شرع يعلن الإنجيل لهم . تنفرد الخطبة التي تتبع من بين جميع الخطب في أعمال الرسل من حيث أنها تبدي بعض الاهتمام بحياة يسوع الأرضية بدلا من أن تشرع بمعالجة قصته بدءا من مرحلة رفضه من قِبل القادة اليهود وصلبه . ربما كان السبب في هذا مجرد محبة لوقا للتنوع الأدبي ؛ بمعنى آخر لقد احتفظ بهذا الغرض لهذه الخطبة ، وغيابه من الخطب المبكرة لا يعني بالتأكيد أنه لم يتم التطرق إليه في تلك المناسبات . لربما بدا ملائماً تضمين هذه النقطة الأساسية في خطبة موجهة إلى شخص غير يهودي ربما يفترض أنه كان يعرف عن من هو يسوع أقل مما تعرفه الجماعات الأولى التي استمعت إلى بطرس في أورشليم . ثمة اعتراض ظاهري على هذه النظرة وهي أن بطرس بدأ ملاحظاته بالقول « أنتم تعلمون الأمر ... » ( انتم تعلمون الكلمة بحسب RSV ) كما لو أن كرنيليوس كان على اطلاع حسن بالقصة ولم يكن بالحقيقة محتاجاً إلى سماعها ثانية . لذلك اقترح ويلكنز أن لوقا تصوّر أن كرنيليوس وصحبه كانوا قد اهتدوا من قبل ، أي قبل أن يخاطبهم بطرس ، بحيث أن بطرس إنما كان يثبت معرفتهم القائمة وإيمانهم . لقد كشف ستانتون نقاط الضعف في هذه النظرية ، فهو يحاج بحق في أن بطرس كان يكمل معرفة كرنيليوس القليلة عن يسوع ، بنفس الطريقة التي اتبعها في ٢ : ٢٢ ( حيث ترد نفس العبارة